Действующий Федеральный закон от 10 января 2002 г. № 7 “Об охране окружающей среды” рассматривает материальное культурное наследие народов Российской Федерации в качестве важного компонента среды и непременного объекта охраны от проявления факторов риска, связанного с воздействием агрессивных по отношению к памятникам истории и культуры факторов воздействия на них.

Сохранению культурного наследия в отчетном году уделялось больше внимания, чем в предшествующие годы. Оно стало главной темой на совместном заседании Президиумов Госсовета России и Совета по культуре, которое прошло в Великом Новгороде в сентябре 2009 г. В своем выступлении Президент Российской Федерации Д. А. Медведев отметил, что за последние 10 лет в стране было безвозвратно утрачено 2,5 тысячи памятников истории и культуры. Д. А. Медведев заявил на заседании, что ситуация, при которой более половины памятников нуждается в срочной реставрации, неприемлема и требует безотлагательного решения на федеральном и региональном уровнях.

Одним из основных факторов состояния памятников является воздействие на них окружающей среды, о чем убедительно свидетельствует осуществляемый в стране с начала 1990-х годов экологический мониторинг недвижимых объектов культурного наследия народов Российской Федерации. Несмотря на не преодоленную до сих пор его фрагментарность и неполноту, названный мониторинг является единственным официальным инструментом систематического отслеживания состояния наследия и в этом отношении выполняет важную роль в системе государственной экологической и культурной политики. Получаемые в рамках мониторинга данные убедительно свидетельствует о значительных масштабах разрушений и утрат памятников под воздействием естественных и антропогенных факторов среды. Об этом говорят результаты выборочных инвентаризаций и других обследований объектов культурного наследия, проводившихся в 2009 г. в большинстве субъектов Федерации.