Уроки, извлеченные из самого длинного исследования о счастье

Не в деньгах счастье - гласит народная мудрость. А в чем тогда?  Чтобы увидеть, что на самом деле делает людей здоровыми и счастливыми,  ученые из Гарварда решили  проследить  жизнь человека от подросткового возраста до  старости. Работа велась в течение 75 лет, было собрано десятки тысяч страниц информации о жизни 724 мужчин. О том какие выводы и уроки можно извлечь из этого исследования, в лекции на Ted Talks рассказал его руководитель Роберт Уолдингер.

Что делает нас счастливыми и здоровыми на протяжении всей жизни? Если бы вы хотели инвестировать в свое будущее, на что вы бы потратили свое время и энергию? Недавно мы провели опрос среди представителей поколения Y (родившихся после 1981 года), чтобы выяснить, каковы их цели в жизни. Больше 80% опрошенных заявили, что их главная цель – стать богатыми, половина респондентов, что их вторая цель – стать знаменитыми.

Нам постоянно говорят, что нужно работать усерднее и больше, чтобы чего-то достичь. У нас создается впечатление, что нужно сейчас преодолеть трудности, чтобы дальше было легче, чтобы у нас была счастливая жизнь. Но если посмотреть на всю жизнь человека, то как правило картинки, которые рисует человеческое воображение, практически недостижимы. Большинство наших знаний о человеческой жизни основаны на рассказах других людей об их прошлом. Но многое забывается, а воспоминания искажаются.

А что, если бы мы смогли проследить всю жизнь человека от подросткового возраста до старости, чтобы увидеть, что на самом деле делает его здоровым и счастливым?

Мы сделали это. Гарвардское исследование развития взрослых, возможно, самое продолжительное исследование, которое когда-либо было сделано. На протяжении 75 лет несколько поколений исследователей год за годом наблюдали за жизнью 724 мужчин. Спрашивали их о работе, семейной жизни, здоровье. Разумеется, мы задавали вопросы, не догадываясь о том, как сложатся их жизни. На сегодня около 60 участников исследования еще живы, большинству из них уже за 90 лет, и теперь мы начинаем исследовать жизнь более 2000 их детей. Я уже четвертый руководитель этого исследования.

С 1938 года мы отслеживали жизнь двух групп мужчин. Первую группу мы начали исследовать, когда они были второкурсниками Гарвардского колледжа. Все они закончили колледж во время Второй мировой войны и большинство отправилось на войну. Во второй группе были мальчики из бедных кварталов Бостона, они были выбраны для изучения именно потому, что они были из самых проблемных и неблагополучных семей Бостона 1930-ых годов. Большинство жили в многоквартирных домах, у многих не было ни горячего, ни холодного водопровода.

Когда началось исследование, мы проинтервьюировали всех 724 подростков, они прошли медицинские тесты. Мы приходили в дома к этим подросткам и интервьюировали их родителей. Позже подростки повзрослели и стали работать во всех сферах жизни: рабочими на фабриках и заводах, адвокатами, каменщиками, врачами, один стал президентом США. Некоторые стали страдать алкоголизмом и шизофренией.

На протяжении 75 лет каждые два года наши сотрудники обзванивали наших респондентов и задавали им вопросы. Но чтобы получить полную картину, мы проводили интервью с ними в их гостиных, мы брали их медкарты, брали на анализ кровь, исследовали их мозг, записывали как они говорят со своими женами о проблемах.

Так что же мы узнали из этого исследования? Какие выводы и уроки можно извлечь из десятков тысяч страниц информации о жизнях наших пациентов? Эти уроки не связаны с состоянием, карьерой или с тем, что нужно усерднее работать, абсолютно точно можно сказать, что хорошие отношения помогают быть нам счастливее и здоровее.

1. Социальные связи действительно важны для нас, а одиночество убивает

Оказывается, что люди, обладающие более крепкими социальными связями с семьей, друзьями, обществом, также более счастливы и здоровы, они дольше живут, чем социально менее активные люди. Одиночество оказывает токсичное воздействие на человека. Люди, которые более изолированы, чем им бы хотелось бы, менее счастливы; их здоровье ухудшается уже в среднем возрасте, функции мозга деградируют быстрее, и они живут меньше, чем люди, которые не столь одиноки.

2. Важно не количество друзей, а их качество

Можно быть одиноким в толпе, можно быть одиноким в браке. Жизнь в разгар конфликта наносит значительный удар нашему здоровью, поэтому иногда лучше развестись, чем жить в браке, постоянно конфликтуя, при этом не чувствуя большой любви. Напротив, жизнь в хороших, теплых отношениях защищает нас и наше здоровье.

Когда мы наблюдали за нашими пациентами в возрасте 80 лет, мы захотели посмотреть, можно ли было 30 лет назад предсказать, кто состарится здоровым и счастливым, а кто нет. Когда мы собрали вместе все, что знали о них пятидесятилетних, те, кто был счастлив в отношениях в возрасте 50 лет, были здоровыми и сохранили хорошие отношения и в возрасте 80. Теплые, близкие отношения создают вокруг нас своеобразный буфер, защищающий нас от старения. Мужчина и женщина из самой счастливой пары среди наших респондентов на восьмом десятке лет сказали, что когда они испытывают физическую боль, они продолжают чувствовать себя счастливо. А те, у кого были несчастные отношения, на эмоциональном фоне испытывают более сильные боли.

3. Хорошие отношения защищаяют не только наши тела, но и наш разум

Оказывается, что отношения в преклонном возрасте оказывает на нас защитное воздействие. Люди, которые чувствуют, что в случае необходимости им есть на кого положиться, долго сохраняют свои воспоминания, при этом не обязательно, чтобы отношения были идеальны: некоторые из респондентов достаточно часто ссорятся. Те же, кто чувствует, что рядом нет человека, на которого можно положиться, гораздо раньше начинают терять память.

Источник