19 февраля прошел Всемирный день морских млекопитающих. Проект «Моржи Арктики» подводит предварительные итоги.

В июле 2012 года Всемирный фонд дикой природы (WWF) и Инженерно-технологический центр «СканЭкс» запустили пилотный проект по обнаружению лежбищ моржей на спутниковых снимках всей российской Арктики.

С помощью детальных спутников дистанционного зондирования изучались популяции трех подвидов моржей – атлантического, лаптевского и тихоокеанского. Такой амбициозный проект – съемка тысяч квадратных километров для поиска редких животных – должна была стать первой в мире. В рамках проекта было запланировано отснять  приблизительно 100 тыс. кв. км арктических территорий, где моржи могли быть  обнаружены с большой вероятностью. В список вошли как известные места лежбищ, так и предполагаемые районы обитания моржей.  Места и время съемки выбирались совместно со специалистами по морским млекопитающим.

«К сожалению, в процессе реализации мы столкнулись с рядом трудностей, - рассказывает Олег Суткайтис, руководитель Баренцевоморского отделения WWF России. — В частности сильная облачность района стала причиной того, что только треть полученных  снимков оказалась пригодна для расшифровки».

Но специалисты не опускают руки.  На сегодняшний день с помощью ИТЦ «СканЭкс» различными спутниковыми системами было отснято около 13 тыс. кв. км – это 13% от запланированных территорий, где было обнаружено несколько известных лежбищ моржей (на Оранских островах – 400 особей и острове Котельный – 150). Для подсчета животных на лежбище была использована уникальная методика, основанная на сопоставлении снимка и данных экспедиции о реальной численности  моржей на лежбище. Удалось подсчитать площадь, занимаемую лежбищем на снимке, и, соответственно, площадь, приходящуюся на одного моржа. Таким образом, стало возможным довольно точно определять численность животных  и на других снимках, без подспутниковых наблюдений.

Колония атлантического моржа на о. Матвеев на снимке EROS B (слева) от 28 июля 2011 г. Справа снимок GeEye-1 от 4 июля 2010 г., колония моржей отсутствует (с) ImageSat, GeoEye, ИТЦ «СканЭкс»

На основе норвежских исследований (Christian Lydersen, Jon Aars and Kit M. Kovacs, 2008 г.) ученые выявили закономерность: число моржей на лежбищах составляет около 25% от общей численности популяции. Следовательно, благодаря спутниковым снимкам становится возможным не только подсчитывать количество особей на лежбище, но  и всей группировки, находящейся в данном районе.

«В летнем полевом сезоне 2013 года запланирована съемка приблизительно 10 тыс. кв. км побережья, — рассказывает Алексей Кучейко, заместитель генерального директора ИТЦ «СканЭкс». — Приоритетным регионом для съемки будут Баренцево и Карское моря, как места обитания атлантического подвида моржа, занесенного в Красную книгу».

«Выражаем особую благодарность компании ImageSat — оператору спутников серии EROS — за широкую поддержку проекта «Моржи Арктики». Мы в ИТЦ «СканЭкс» все годы работы — более 20 лет — стараемся находить новые ниши, в которых возникает естественный спрос на спутниковые данные, помогая не только природоохранному сообществу, но и космической индустрии найти пути для более устойчивого развития», — отмечает Ольга Гершензон, директор ИТЦ «СканЭкс».

Полученные данные о лежбищах моржей помогут экспертам-экологам в диалоге с нефтегазовыми компаниями, которые планируют осваивать шельф, и органами государственной власти. Для спасения уязвимых млекопитающих Арктики полная картина их мест обитаний крайне важна.

Совместными усилиями Фонда дикой природы и ИТЦ «СканЭкс» в октябре 2012 года был запущен открытый веб-портал, куда выкладывались все полученные снимки.

В дальнейшем этот портал будет совершенствоваться, и наполняться интересной информацией о моржах. Также он станет базой для накопления полученных снимков, в рамках дальнейших совместных проектов.

Если у вас есть какие-либо данные о моржах — встречи отдельных особей, координаты лежбищ, фотографии моржей с точными координатами, присылайте их на mpuhova@wwf.ru. После проверки эти данные будут размещены на портале.

Пресс-центр ИТЦ «СканЭкс»