Похоже, что в Вашингтоне субсидии на нефть и газ невозможно убить, пишет New York Times.

В 2020 году будучи кандидатом в президенты, Джозеф Байден проводил кампанию за отмену ежегодных налоговых льгот для нефтегазовых компаний на миллиарды долларов в течение первого года своего пребывания в должности.

«В отличие от предыдущих администраций, я не думаю, что федеральное правительство должно давать подачки крупным нефтяным компаниям», — заявил г-н Байден после своей инаугурации. Это обещание он не смог сдержать на посту президента.

Бюджетный запрос Байдена Конгрессу на этой неделе стал его четвертой попыткой ликвидировать то, что он назвал «расточительными субсидиями» отрасли, которая получает рекордные прибыли.

Его новое бюджетное предложение предусматривает отмену налоговых льгот на сумму 35 миллиардов долларов , которые в противном случае были бы предоставлены отрасли в течение следующего десятилетия.

Желанию г-на Байдена противостоят представители нефтяной промышленности, республиканцы в Конгрессе и горстка демократов. Похоже, что в Вашингтоне субсидии на нефть и газ стали зомби налогового кодекса: их невозможно убить.

«Мы могли бы взять цифру в 5 или 10 процентов, но мы ухватили 27,5 процента, потому что эта странная цифра создавала впечатление, будто она была получена с научной точки зрения», — сенатор Том Конналли, техасский демократ, спонсировавший разрыв. 

Эти налоговые льготы оказались настолько прибыльными, что побудили таких знаменитостей, как Джимми Стюарт, Фрэнк Синатра и Бинг Кросби, стать  нефтяниками, покупая доли в нефтяных скважинах и используя вычеты для защиты своих голливудских доходов.

Согласно исследованию Стокгольмского института окружающей среды, проведенному в 2021 году, эти два налоговых стимула вместе увеличили ожидаемую стоимость новых нефтегазовых проектов на миллиарды долларов в обычные годы и на целых 20 миллиардов долларов в годы, когда цены на нефть были высокими.

Анализ отчетов о лоббировании, проведенный New York Times, показал, что энергетические компании потратили более 30 миллионов долларов с момента избрания Байдена на лоббистские усилия, которые включали сохранение нематериальных налоговых льгот на бурение и истощение ресурсов. Торговая палата США, которая ежегодно тратит более 100 миллионов долларов на лоббирование широкого круга вопросов, также упомянула налоговые льготы по энергетике в своих отчетах о лоббировании.

Прекращение субсидий на нефть и газ – идея не новая, но она так и не продвинулась далеко.

Президент Барак Обама почти в каждом бюджете пытался отменить налоговые льготы, но потерпел неудачу, даже когда демократы контролировали и Палату представителей, и Сенат с 2009 по 2011 год.

Руководители нефтяных компаний отвергают термин «субсидия» для описания налоговой политики. Они утверждают, что большинство отраслей промышленности пользуются налоговыми льготами, а нефтяные компании списывают лишь небольшую часть того, что они платят, в виде федеральных налогов.

Они также отмечают, что федеральные субсидии на ветровую, солнечную и другие виды чистой энергии быстро растут. Управление энергетической информации подсчитало, что около 46 процентов федеральных энергетических субсидий в период с 2016 по 2022 год были связаны с возобновляемыми источниками энергии.

Энн Брэдбери, главный исполнительный директор Американского совета по разведке и добыче, назвала призыв Байдена изменить налоговый кодекс «прямой атакой на американское производство энергии», которая нанесет ущерб отрасли, которая обеспечивает более 9 миллионов рабочих мест.

«Этот бюджет не должен даже проходить голосование в Палате представителей или Сенате, а законодатели в обеих палатах должны разработать бюджетную политику, которая не будет препятствовать производству энергии в США», — заявила г-жа Брэдбери в своем заявлении.

«Конгресс несет «фискальную и моральную ответственность за то, чтобы не допустить, чтобы доллары налогоплательщиков увеличивали прибыль отрасли, разрушающей нашу планету», заявил сенатор Берни Сандерс, независимый от штата Вермонт.